Tres de cada cuatro mujeres se sienten atraídas por hombres canosos con entradas generosas. Los hombres también asocian el pelo blanco a la sabiduría, la madurez e inteligencia. Todo esto sobra en el Congreso de los Estados Unidos, donde la melanina de los folículos pilosos brilla por su ausencia.

“El asilo más privilegiado del mundo”, como lo denomina la candidata republicana a la presidencia Nikki Haley, cuenta con una edad media de 65 años para senadores y 58 para miembros de la Cámara de Representantes. El 118th United States Congress es el más viejo de su historia. 

Joe Biden se ha convertido en el primer octogenario en ocupar la Casa Blanca, y, si todo sale como él mismo espera, conseguirá cumplir los 86 en la administración. Si, por el contrario, ganase su rival más apoyado, D. Trump, éste soplará 83 velas. Muchos otros cumpleaños octogenarios se celebrarán en el Congreso durante la próxima legislatura gracias a Nancy Pelosi, Bernie Sander, Mitch McConnell o el propio senador Chuck Grassley, quien tendrá la suerte de llegar a los 94. Cuando Reagan dejó la presidencia tenía 77 años y fue la persona más mayor en ocupar el cargo. Hoy sería todo un jovencito. 

Realmente nos gustan los mayores y no hay nada de malo en ello, o quizá sí lo hay. ¿Es un problema que Biden se tropiece en las escaleras del Air Force, que no recuerde el nombre de sus nietas, que Trump invente el nombre de un país africano, que confunda a su rival Nikky Haley con la entonces presidenta de la Cámara Nancy Pelosi, que McConnel se congele en un pleno y se transporte a otro mundo por minutos o que Grassley vuelva después de un ictus al poco de recuperar el habla? 

Algunos podrían argumentar que si Mick Jagger puede seguir liderando The Rolling Stones o Harrison Ford rodar el quinto episodio de Indiana Jones, está claro que es factible sentarse en un hemiciclo y “resolver el mundo”.

¿Será que Harrison Ford puede repetir una toma mil veces, usar un extra para situaciones peligrosas como saltar de las escaleras de un avión o repetir un papel aprendido de memoria sin necesidad de tomar decisiones? ¿Será que Mick Jagger puede cancelar un concierto y acharcarlo a motivos de salud ante la comprensión de sus fans incondicionales? 

Creo que sería menos peligroso para Biden rodar Mission: Imposible, o que Trump, encarnando a Elvis en su famosa película, hiciera lo propio en The Troubles with girls. Pero ser responsables de las decisiones más importantes a nivel internacional, de gobernar la primera potencia mundial, quizá es algo que deberían dejar a las generaciones más jóvenes.

Se necesita una vivaz capacidad cognitiva, agilidad mental, resistencia física para aguantar frecuentes jet lags, reuniones interminables, horarios brutales y viajes por todo el mundo. Y por mucho que Biden use esas gafas de piloto a lo Top Gun o Trump use su gorra de “ escolar malote”, son ancianos y merecen y merecemos un descanso. 

Una encuesta de 2022 reveló que más de la mitad de los estadounidenses, el 58%, apoya que se establezca un máximo de edad para ocupar la presidencia. De aquellos a favor de la limitación, el 24% cree que deberían ser 60 años y el 39% la fija en 70 años. Hasta ahora, el requisito es tener más de 35 años para ser presidente, 25 congresista y 30 senador, pero no existe un límite de vejez. 

Empatizo con aquellos políticos que han dedicado su vida al servicio y que sienten esta profesión como vocación. También comprendo la dificultad del ser humano de aceptar la vejez y las limitaciones que esta impone. Creo, sin embargo, que sus roles no deberían ser operativos y que más bien deberían desempeñar roles de consejeros, disfrutando del reconocimiento de la sociedad que merecen, pero dejando que las generaciones más fuertes tomen el relevo y puedan también aportar su valor.